Het huwelijk is een van de Mysteriën van de Kerk en is een heilig verbond tussen man en vrouw. Zij hebben Gods zegen ontvangen om samen één te zijn. Het huwelijk is een van de Mysteriën die weliswaar verplicht is wanneer man en vrouw intiem willen zijn en/of samen willen wonen, maar niet zoals de doop noodzakelijk is voor heiliging.
Het Mysterie van het huwelijk is ingesteld door God zelf ten tijde van de schepping. God schiep Adam, de eerste mens, naar Zijn beeld en vond dat het niet goed was dat Adam alleen was. Daarop besloot Hij iemand te maken die Adam bij kon staan. God liet Adam in een diepe slaap vallen en uit Adams rib werd Eva gemaakt. Eva is dus letterlijk uit het lichaam van Adam gemaakt. Daarom wordt in Genesis ook aangegeven dat een man zijn vader en zijn moeder zal verlaten en zich aan zijn vrouw zal hechten; en zij zullen tot één vlees zijn (Genesis 2: 24). God zegende Adam en Eva en zei: “Wees vruchtbaar, word talrijk, vervul de aarde en onderwerp haar, en heers over de vissen van de zee, over de vogels in de lucht en over al de dieren die over de aarde kruipen!” (Genesis 1: 28).
In het Nieuwe Testament stelden de Farizeeën Jezus op de proef met de vraag of het een man is toegestaan om te scheiden van zijn vrouw. Jezus antwoordde door te verwijzen naar bovenstaand scheppingsverhaal:
Hebt u niet gelezen dat Hij Die de mens gemaakt heeft, hen het begin af mannelijk en vrouwelijk gemaakt heeft en gezegd heeft: Daarom zal een man zijn vader en moeder verlaten en zich aan zijn vrouw hechten die twee zullen tot één vlees zijn, zodat zij niet meer twee zijn, maar één vlees? Dus wat God samengevoegd heeft, laat de mens dat niet scheiden.
Mattheus 19: 4-6
Jezus heiligt hiermee het huwelijk. Ook de apostel Paulus benoemd wederom dat de man zijn ouders verlaat en één wordt met zijn vrouw. Paulus benadrukt daarnaast het belang van het huwelijk door het een groot Mysterie te noemen (Efeziërs 5:32).
Doel van het huwelijk
De bijbel verwijst dus meerdere malen naar het scheppingsverhaal en het moment dat de man één is met zijn vrouw. Dat is niet zonder reden. Door middel van het huwelijk ontvangen man en vrouw Gods zegen enerzijds om talrijk te zijn en anderzijds om elkaar te helpen. De mens zal zich zo blijven voortplanten en dat leidt uiteindelijk ook tot groei van de kerkgemeenschap.
Het huwelijksritueel
De kerkelijke inzegening of het huwelijksritueel bestaat uit twee onderdelen. Het eerste gedeelte betreft het gebed over de ringen en het tweede gedeelte heeft betrekking op het gebed over de kronen. Bij het gebed over de ringen gaat het in feite om een verloving en bij het gebed over de kronen wordt het huwelijksritueel voltooid. Tegenwoordig wordt de verloving (gebed over de ringen) en het huwelijksritueel (gebed over de kronen) tegelijkertijd gehouden. Omdat het huwelijk heilig is en een van de Mysteriën betreft, is een priester of bisschop de bevoegde voltrekker hiervan.
De ringen
Door middel van de ringen worden vrouwen de bruiden van mannen en door de ringen treden verloofde mannen en vrouwen met elkaar in het huwelijk. We lezen in de husoyo van het huwelijksritueel dat met de ring Sara de bruid werd van Abraham, Rebecca van Isaak en Rachel van Jacob. Ook lezen wij onder andere dat dit de ring is die Jozef de macht over Egypte gaf. In de hymne “brikh hadi lashmayone” (ܒܪܝܟ ܚܕܝ ܠܫܡܝ̈ܢܐ) lezen we dat Jezus de Kerk tot Zijn verloofde nam.
De kronen
Het gebed over de kronen is kenmerkend voor de orthodoxe huwelijksvoltrekking. Zowel de bruid als de bruidegom krijgt tijdens de dienst een kroon op het hoofd geplaatst. De kronen verwijzen naar eerbaarheid, rechtvaardigheid en gerechtigheid. De kroon komt in de context van een huwelijk meerdere malen terug in de bijbel:
Want u komt hem tegemoet met rijke zegeningen; op zijn hoofd zet u een kroon van zuiver goud.
Psalm 21:4
Ik ben zeer vrolijk in de Heere (..) want Hij heeft mij bekleed met de klederen van het heil (..) zoals een bruidegom zich bekleedt met een priesterlijk hoofdsieraad.
Jesaja 61:10
Ga naar buiten en zie, dochters van Sion, koning Salomo met de kroon waarmee zijn moeder hem kroonde op de dag van de bruiloft, ja op de dag van de blijdschap van zijn hart!
Hooglied 3:11
We lezen tevens in het huwelijksritueel dat de kroon van de bruidegom lijkt op de kroon van koning David. David was gesierd met de kroon van overwinning. Koningen, priesters en profeten werden eveneens gekroond. Ook lezen wij dat de kroon van de bruid lijkt op de kroon van de eerbare vrouwen en dat God de zee als een kroon rondom de aarde heeft gelegd. Jezus was tot slot gekroond met een kroon van dorens waarmee Hij de macht van Satan heeft gebroken en vernietigd.
Voor aanvang van het huwelijksritueel
De priester zal de verloving of het huwelijk alleen voltrekken als hij met zekerheid kan vaststellen dat het echtpaar uit vrije wil trouwt. Zowel de bruid als de bruidegom dienen christelijk te zijn. Zij moeten immers eerst biechten en deelnemen aan de heilige Eucharistie voordat zij mogen trouwen.
Het huwelijk is bindend, totdat een van de twee partners komt te overlijden. Immers, wat God heeft samengebracht, zal de mens niet scheiden.
Wil je hier meer over weten? Bekijk dan ook onderstaande video: